I Monti Sibillini(foto a lato) che si estendono fra Umbria e Marche e toccano le provincie di Macerata, Fermo, Ascoli Piceno e Perugia sono da sempre al centro di miti, leggende o più semplicemente detti paesani, monti magici avvolti nel mistero, come ne dà conferma il nome stesso: Sibillini, da Sibilla, una figura storica realmente esistita nella civiltà romana, erano Sibille quelle vergini che erano dotate di virtù profetiche e in grado di dar responsi e predizioni, quella appeninica che verosimilmente dette il nome al Monte Sibilla ed anche alla catena stessa di monti, nacque in epoca medievale, secondo la leggenda visse in una grotta tuttora esistente, situata sull'omonimo monte.
Lo scrittore Andrea da Barberino con il suo romanzo Il Guerrin Meschino contribuì a perpetrare la leggenda della Sibilla Appenninica, raccontando le gesta di un cavaliere, che si recò sul monte per farsi aiutare dalla Sibilla a ritrovare i suoi genitori, per un anno soggiornò all'interno della grotta della maga resistendo alle tentazioni grazie alla sua fede.
Secondo la tradizione locale, la Sibilla sarebbe una fata buona, veggente ed incantatrice, non perfida o demoniaca, circondata dalle sue fate che scendono a valle per insegnare a filare e tessere le lane alle fanciulle del posto.
Le fate sarebbero donne bellissime con piedi caprini, che di notte frequentano feste e balli dei paesi vicini, ma che si debbono ritirare sui monti prima dell'alba: alla fuga precipitosa da una di queste feste nella quale si erano attardate, la leggenda fa risalire la nascita de la Strada delle Fate, una faglia di 200 metri sul Monte Vettore.
Sui Monti Sibillini ci sono molti luoghi segnati dalla leggenda del passaggio delle fate, infatti, oltre alla "strada delle fate ci sono: le “fonti delle fate”, i “sentieri delle fate” nonchè la stessa grotta della Sibilla.
Queste affascinanti creature si muovevano tra il lago di Pilato, dove secondo la tradizione si recavano per il pediluvio, ed i paesi di Foce, Montemonaco e Montegallo, tra il Pian Grande, il Pian Piccolo ed il Pian Perduto di Castelluccio di Norcia e Pretare, dove ancora oggi una rappresentazione di teatro detta “la discesa delle fate” custodisce e rievoca la memoria della presenza di queste creature.
Sono descritte come giovani donne di bell'aspetto, vestite con caste gonne da cui spuntavano zampe di capra e che il calpestio dei loro passi ricordava il rumore degli zoccoli degli animali sulle pietraie dei monti. Questa caratteristica del piede caprino è diffusa nei racconti di tutta la zona dei Sibillini, forse considerando che nell'immaginario popolare un piede siffatto avrebbe anche offerto una migliore presa sulle scoscese e ghiaiose pareti e che potesse meglio rappresentare una correlazione di queste figure a quella del diavolo, da considerare anche che le pelli di capra erano utilizzate per ripararsi dal freddo.
Le fate sibilline amavano danzare nelle notti di plenilunio e, appropriandosi segretamente dei cavalli dei residenti, raggiungevano i paesi vicini la loro grotta per ballare con i giovani pastori. Sempre secondo questi ricordi si attribuisce alle fate l'aver introdotto il ballo del "saltarello".
A Montefortino, in località Rubbiano, vicino alle Gole dell'Infernaccio, c'è un appezzamento di terreno che, in ricordo di questi balli, in dialetto “valli”, ancora oggi si chiama “Valleria”.
Alcuni sostengono che le fate ci siano ancora adesso sui monti Sibillini e a riscontro di questa convinzione adducono fantasiose prove: le “treccioline” delle criniere delle cavalle
. A volte gli animali condotti liberi al pascolo sui monti tornano con la criniera pettinata a treccioline(foto lato) ed i valligiani sostengono che le artefici sarebbero le fate.Altra "prova" sarebbe quella delle luci random, fenomeno osservato in prevalenza nella zona di Santa Maria in Pantano, a Colle di Montegallo, quando, dopo il tramonto, sulle montagne si vedono delle luci che si muovono come se fossero delle persone, secondo alcuni sarebbero le fate che risalgono i pendii.
